در اواخر قرن نوزدهم در انگلستان، جود آرزو دارد وارد دنیای دانشگاهی شود، اما پیشینه کارگری‌اش مانع اوست. او در عوض به عنوان سنگ‌تراش کار می‌کند و در یک ازدواج بدون عشق با دختر یک کشاورز به نام آرابلا گرفتار شده است. اما وقتی همسرش او را ترک می‌کند، جود فرصتی برای ارتقای خود می‌بیند. او به شهر نقل‌مکان می‌کند و رابطه‌ای را با دخترعموی متاهلش، سو، آغاز می‌کند و در هر قدم از این مسیر، فاجعه را به جان می‌خرد.

یک تصادف رانندگی، مسیری ویرانگر را در زندگی سه زن ایجاد می‌کند: یک نوجوان دست‌وپاچلفتی، یک زن فتنه‌گر و بدذات، و یک منتقد ویلچرنشین.